Day 11 – Udaipur tour

** PAUL **

Suresh, notre guide, fait partie de la caste number one in India, c’est un Brahman : il est censé être un prêtre ou un intellectuel. Il est guide depuis 25 ans, aime à la folie sa ville (et il a raison) mais il est surtout très croyant ce qui fait que nous avons des visites géniales des temples. Petit topo rapide sur la religion hindoue :

• 3 divinités « de base » : Brahma (le créateur), Vishnou (le protecteur) et Shiva (le destructeur).
• Ces divinités se réincarnent de nombreuses fois : par exemple, Vishnou est Krishna à sa 8ème réincarnation et Bouddha à sa neuvième…
• 3,3 millions d’autres divinités (tout peut être une divinité)
• Plein de fidèles en Inde (80%) le reste étant les musulmans (15%), et les 5% derniers sont des Bouddhistes, Chrétiens…

Bref, des occasions de visite tous les deux mètres dans les rues d’Udaipur et des explications à rallonge, au milieu des fidèles tout en couleurs, qui passent d’autels en autels pour prier leurs divinités du moment. En effet, chacune a sa spécialité : par exemple, l’une d’elle est réputée pour soigner les bobos, il faut simplement se frotter la partie du corps en question sur la pierre de l’autel pour la soulager. Très rigolo à regarder. La pierre en question est usée jusqu’à la corde…
Autre chose : les Hindous se frottent les oreilles pour se faire pardonner les petits péchés du quotidien. Très mignon.

Visite du City Palace dans la foulée, tout est très proche à Udaipur. Encore un bâtiment qui appartient à la famille du Maharana (le Maharadja en fait). Si on regarde bien, tout appartient au Maharana, y compris le lac et tout ce qu’il y a dessus. Par contre l’eau du lac est publique. Bref, ils n’ont pas oublié de faire du business les rois locaux, c’est gavé d’hôtels, restos, magasins et autres…

Notre hôtel est au bord de l’eau. Apres la sieste réglementaire, nous partons faire le tour du lac en bateau. C’est magique, l’eau est chaude, comme la brise du soir, et la lumière est dingue.
Dîner dans la chambre le soir pour échapper à l’équipe du restaurant, collante à souhait, qui doit sortir de la même école hôtelière que celle de l’Umaid Bhawan…

Si on regarde bien, plus les villes sont petites, plus elles sont agréables. Udaipur est la plus petite et, franchement, je m’y installerais bien !

** ALEXANDRA **

Accompagnés d’une bonne dose de chance, toujours pas une goutte de pluie en ce vendredi matin. A nous Udaipur, notre cher guide Suresh sous le bras.

Notre journée s’amorce tout en recueillement et pieds nus au temple de Jagdish, situé dans la rue principale de la ville, menant d’un battement d’ailes au City Palace. Pour y accéder, il faut imaginer un méli-mélo de vendeuses de fleurs de lotus à même le sol, de transformateurs électriques dénudés, de gardes en habits d’un autre temps. L’anachronisme d’à peu près chaque élément par rapport à son voisin continue de nous faire sourire. On se déchausse donc et on rentre sur la pointe des pieds dans ce lieu saint très coloré. De grands tissus chatoyants sont tendus au-dessus du parvis, tels de grandes voiles de trois mâts. Nous sommes saisis par les chants des femmes qui résonnent dès l’entrée, entre transe et mélodie répétitive. L’atmosphère arrive tout droit d’un autre temps. Suresh, de la caste des Brahmans, le sucre du nectar, est très pieux et nous explique chacun des gestes rituels hindous avec une précision encyclopédique. Nos yeux se perdent dans les camaïeux de rouges et de bleus des sarees et nos oreilles bourdonnent de sons ancestraux apprivoisés.

En route pour le City Palace, agglomérat improbable de quatre palais construits sur trois siècles. On découvre alors les lits destinés aux éléphants dans les jardins aménagés ; on dirait d’énormes berceaux en pierres creusés dans le dallage du sol. Limite fantastique. La vue sur la chaîne des monts Aravalli nous plonge dans une sorte de torpeur admirative. Les deux heures qui suivent ne sont que « jalis », escaliers biscornus, petites cours intérieures et chambres aux miroirs multiples, esprit boîte de nuit. Pas du tout Feng Shui tout ça les gars.

Suit un tour dans les jardins de Saheliyon Ki Bari conçus pour la maharani (épouse du maharana) et ses dames. Une bouffée de verdure qui nous fait un bien fou !

L’après-midi est paisible, les 59° ressentis ne nous permettant pas de sortir de notre chrysalide. Départ à 18 heures pour un tour en bateau sur le Lac Pichola, toujours les montagnes en toile de fond, le soleil embrumé en guise de projecteur. Moment parfait, lumière de cinéma. Udaipur s’offre à nous dans toute sa blancheur… et on n’en perd pas une miette…